思い出

昔の夢を見た。
忘れかけていた、遠い日の思い出。





「かいと…快斗？」

太陽が傾いて気づいたら公園にいたのは自分だけだった。
一緒にいたはずの少年を探して辺りを見渡すがその姿はない。

「帰った…のかな」

唐突に襲いかかる孤独感に首を振って気付かないフリをして、思わず溢れそうになった涙を拭いた。

「俺も、帰ろ…」

誰に聞かせるわけでもないが、自分自身に言い聞かせるように一人、歩きだした。
忙しい親に見送られて、二人で遊びに来ていた公園。いつの間にか同じぐらいの年の子と一緒になって遊び始めていた。
楽しかった時間はもう終わり、一緒にいたはずの少年も姿を消していた。

「帰るなら、言ってくれればいいのに…」

誰もいないのなら、少しくらい泣いてもいいかな…と弱い心が囁くが、意地で抑える。
ザワッと少し強い風が背中を押す様に吹きつけた。同時に舞う砂煙に思わず目を閉じた。

「新一」
「え？」

ぎゅっと後ろからのぬくもりに目を瞠った。

「酷いよ、先に帰ろうとするなんてさ」
「かいと？…どこに…」
「ねぇ、帰る前にちょっと寄っていい？」

どこに？と問いかける間もなく手を引かれていた。繋がれた手が温かい。

「しんいちっ！早く！」
「かいっ…」

まだ来たことのない所へ足を踏み入れて、少し躊躇した。それでも前を走る背中を見て、必死に足を動かす。
自分よりずっと高い木々が行く手を邪魔するが、それらをスルスルと避けていく。
空の色が変わり始めている事に気付いて不安になった。…帰れるのだろうか。
そんな事を考えていると、突然視界が開けた。

「！？」
「すごいだろ？」

小さい丘のような場所。そして目の前にあるのは真っ赤な夕日。

「綺麗…」

呆然とその光景に魅入っていると隣の少年は嬉しそうに笑った。

「この間見つけてさ、どーしても新一に見せたかったんだ」
「かいと…」

一人でいる寂しさを感じていたのが嘘のように心が温かくなるのを感じた。

「さんきゅ…」



その日は日が沈むまで夕日を見て、二人で一緒に家に帰った。
もちろん、帰りが遅いと親に怒られたのだけれども。

幼い日の小さな思い出…。






「よぉ、名探偵」

トンと軽い音を立てて背後に白いモノが舞い降りた。

「お前、人の後ろに立つなよな」
「名探偵がんなとこに立ってんのが悪い。何、月でも見て俺を思ってくれてたとか？」
「んなわけないだろ」

馬鹿かお前は。と一蹴するが、気にした風もなく隣に立った。

「懐かしいな…」
「何が」
「いや？こっちの話」
「……」

俺が本当に気付いていないと思っているのだろうか。
俺があの頃の事を全て忘れたと、本当に思っているのだろうか。

「なぁ、キッド」
「んー？」

昔の事を話せば、こいつはどういう反応をするのだろうか。
いつものポーカーフェイスが剥がれる瞬間を見ることが出来るかもしれない、と俺はキッドに気づかれないように小さく笑った。





＊＊


拍手にある幼馴染設定の新一ばーじょん！

暗いです。

気付かれないように罠を張って、逃げられないように絡め捕る。

初めはただの淡い恋心だった。しかし、それはいつしか狂った恋に変わっていた。


「こんばんは、名探偵」


軽い挨拶だけでは相手にされない。少しでも興味を持つように巧みな話術で惹きつける。
微笑を浮かべてゆっくりと、罠へと誘う。

彼が警戒を解いたその刹那、美しい蝶を捕らえる蜘蛛の糸のように、もがいてもけして逃がさない。

小さな針を彼の綺麗な体に刺してニヤリと笑った。
あぁ、目を瞠って驚いた顔も愛おしい。

崩れる体を優しくそっと抱き上げて、額に口づけを落とした。


「愛してますよ、名探偵」


その声はもう届かない。




＊＊＊


詩のような雰囲気を目指して…。
ここで終わらせようかと思いましたが、一応まだ続きます…。ハッピーエンドに向かって…。や、でもハッピーとはいかないかも…？


ヤンデレ？キッド様なのかな。
そういえば、ヤンデレって受けにしか使えないのでしょうか…。ほら、ツンデレって受けじゃない？だからヤンデレも受け専門用語なのかな…。
この場合、普通に病んでる。でいいのか。

無題

「なぁ、新一は俺の事キライ？」

そう言うと新一は少し困ったような顔をした。


――…我ながらズルイと思う。


彼が本当は優しいことを知っていてこんなことを聞くのだ。

そして答えはいつも同じ。


「嫌い…じゃない」

「よかった」

にっこり笑ってそっと新一の体を抱きしめた。


――…新一は俺のモノだ。


子供みたいな独占欲で新一を捕らえ、離さない。


「好きだよ、新一…」


だから、ごめんね？新一

俺はもう、新一なしでは生きていけないんだ…







＊＊＊

黒い快斗が書きたくなったのです…。

無題

「…工藤新一、ね」

そう呟いた視線の先には警察に囲まれた一人の青年、新一の姿があった。

「ま、精々楽しませてくれよな？名探偵」

くす…と笑みを浮かべた。その気配に気づいた新一が振り返った時には既に姿を消していた。



新一は一瞬だけ感じた気配を気にしながらも、説明を続けた。

「…ですから、彼はこの場所から現れる可能性が高いかと…」

一応そう助言はしてみるが、相手は中森警部。以前のことがあるからか、あまりいい顔はしていないが、館長からの頼みでは聞かないわけにはいかないのだろう。
尤も、新一自身もこの現場に参加したかったわけではない。確かに、謎を解くのは好きだし、わくわくする。それがアイツ相手ならなおさらだ。
でも、今日は体調があまりよくない。こんな日に無理をするとまた隣に住む少女に何を言われるかわからないからだ。

「では、僕はこれで失礼します」
「工藤君は警備には参加しないのかい？」
「はい。僕がここにいては迷惑をお掛けするでしょうから」

それに、ここにいても体調が悪くなるだけだ。

にっこりと笑みを浮かべて現場から立ち去った。
その姿を見送りながら、ニヤリと笑った人物がいたことに気付くことなく。







少し重たい扉を力をこめて開け放った。瞬間冷たく心地よい風がふわりと新一の頬を撫でる。
人の気配がないことを確認すると新一は深く息を吐いた。

「ったく…こんな日に呼び出すなよな…」

ぼんやりと空を見上げてしばらくすると下から騒ぎの声が聞こえてきた。

「お。始まったのか」

現場からここまで距離はあるのに、中森警部の声だけはやたらと鮮明に聞こえてくる。

「……盗みだして、隙のあった窓から逃げ出すが、それはダミー。本物はその騒ぎに紛れて現場から抜け出すってか？変わり映えしねーヤツ」
「失礼な」

不機嫌そうな声に笑みを湛えて振り返ってやると予想通りの姿。

「久しぶりだな？怪盗キッド」
「よぉ、名探偵。その姿では初めまして、だろ？」

不敵な笑みで悠然と立つ姿は以前と何も変わらない。
ただ、それを見る自分自身の目線が変わっただけ。

「それより、なんで俺のshowの途中で抜けるんだよ」

ポーカーフェイスが崩れ、不機嫌そうな顔を隠そうともしない。

「…中森警部いるだろ」
「前はお構いなしに追ってきたクセに。優しい俺を出し抜いてでもなっ」
「何の話だか」

しれっと目を逸らすと、キッドが顔を少し引き攣らせているのに気づいた。
怪盗のクセに、ポーカーフェイスはどうした。

「…それで？本当の理由はなんだよ」

気を取り直して僅かに真剣味を帯びた表情で再度問いかけてくる。
その目をみて小さく嘆息した。

「別に、ただちょっと調子悪かっただけだ。気にするほどでもねぇし」
「…副作用じゃねぇだろうな？」
「……ちげーよ。…多分」
「多分って…お前なぁ…」

ふぅ。とあからさまに深く溜息を吐いた。
ちょっとムカッと眉間に皺を寄せると急に強い力で引き寄せられた。

「わっ」
「こんなとこでいきなりちっさくなられても困るんでね。さっさと帰っていただこうか？」
「だったら放せっ」

気づいたらキッドに体を預ける格好となっていて、慌てて体を引き離した。が、すぐに捕まる。

「いいから大人しくしとけって。家まで送ってってやるから。それとも隣のあの女の子のとこの方がいいのか？」
「いや、灰原のところいくと余計な心配かけちまうから……ってそうじゃねぇ！放せよ、キッド！」
「ヤダね。折角名探偵がいると思って気合入れてきたのに勝手に抜けやがった報いだ」
「どんな報いだよ！」

ギャーギャーと騒ぎながら抜け出そうとするが、中々キッドの力は強いらしい。同じような背丈のクセに。

「あんま騒いでっと舌、噛むぜ？」

耳元で囁かれた声に思わず口を閉じると、キッドがクスッと笑ったような気配がした。
ムッとして見上げると同時に、ふわっと体が浮いた。のも束の間、すぐに俺達の体は重力に従って真っ逆さまに落ちていった。

「ッ――！！」
「しっかり捕まってろよ？」

言われるまでもなく、キッドの体にしがみ付くしかなかったのだが、改めて言われるとなんかムカつく。
それより、このまま落ちて大丈夫なのか？

「名探偵！下、見てみろよ」

キッドがそういうのと同時に、バサッという音と共に白い翼が開かれたのが見えた。
恐る恐る下を見てみると、キラキラと輝く街……。

「すげ……」
「だろ？」

ネオンの光で鮮やかに彩られた街は、宝石箱のようで、地上を離れたこの場所でしか見ることのできない景色だ。
こいつはいつもこんな景色を見ているのか…？

「いつもはもうちょっと赤が多いんだけどな？」

考えていたことを見破ったような言葉に眉を顰めるが、そこを突くと面倒なことになりそうなのでやめておいた。

「お前さ、今度の現場には必ず来いよ。今度は中森警部が怖いとか通じねぇからな」
「……泥棒は管轄外だ」
「でも、謎は…好きだろ？」
「………お前は嫌いだけどな」
「俺もお前は嫌いだよ」

――だからこそ、苛めがいがある…

クスクスと笑うキッドに俺は呆れて深く溜息を吐いた。

「性格悪…」
「お前に言われたくはない」

光り輝くネオンも少なくなって、街灯の光が目立つようになった。

「…そんなに俺に捕まりたいのなら、覚悟しておけ」
「名探偵も、俺を捕まえられなかったら、お前がどうなるか…覚悟しておけよ？」
「んなもんお前を捕まえればいいだけの話だ」
「…お手並み拝見、といきますか」


――どちらが先に捕らえるか、手加減はしねぇぜ？名探偵…

無題

トントンと小気味のよい音が響きわたる。

「かいとー？」

先ほどまで本の世界に没頭していた新一が顔を上げた。

「あぁ、本読み終わったの？」
「ん。何してんだ？」

今は丁度２時頃。夕飯を作るにしても早すぎる。

「あぁ、御節料理の下拵え」
「御節？」
「直前に作ったら忙しくてバタバタするだろ？だから先に作っておいて冷凍しとくんだよ」

そうしたら大晦日に新一とのんびり出来るだろ？
とにっこり笑われてしまったら新一は顔を赤くして俯くしかできない。

「俺も手伝う」
「へ？いいの？」
「だって、快斗ばっかにやらせるのも悪いし…」
「ありがとう」

本当に嬉しそうに笑う快斗に新一も思わず笑みが零れる。

「じゃあさ、こっち切ってくれる？」
「ん」

新一に先ほどまで快斗が使っていた包丁を渡すと自分はいそいそと何かを準備し始めた。

「快斗？」
「んー？あぁ、それできたらケーキ作ろうと思っててさ。新一がやってくれるなら俺はケーキ作ろうかなって思ってさ」
「ああ…」

快斗の作るケーキと聞いて新一はちょっと嬉しそうに笑った。
甘すぎるものが苦手な新一は快斗の作るケーキが一番気に入っているのだ。快斗ももちろん新一の好みを理解して作っているのだが。
鼻歌を歌いながら楽しそうにケーキを作り始めた快斗を見て新一も手際よく料理を始める。

「新一ってさぁ…料理上手いよね」
「お前の方が上手いだろ」
「……そんだけ出来るのにさ、なんでやらなかったの？」
「一人分って結構めんどくさいんだぞ」

まぁ、確かに。
と納得しかけるが、それだけの理由で平気で３食抜くのはどうかと思う。

「でも、たまには新一の料理食べたいなー」
「……・」
「ダメ？」
「…たまにならな」

新一の小さい答えに快斗は破顔した。

「新ちゃん可愛いーｖ」
「新ちゃん言うなっ」

顔を赤くさせた新一の頬にそっと口づけると快斗はニコニコと笑った。

「でもさ、こうしてると新婚さんって感じしない？」
「う…」

確かに２人そろってキッチンに立っていればそう見えるかもしれない。
そう思った新一は更に顔を赤くさせた。

「やっぱ可愛いー！」
「うるせー！」

それならお前が妻だろ！
と叫ぶ新一に快斗は笑みを濃くした。

「何言ってんのさ。夜は新一が奥さんでしょ？」

昨夜も可愛かったよなぁ…
とニヤニヤと笑う快斗の頭を顔を赤くしながら殴った。

「新ちゃん酷いー」
「お前がくだらないこと言うからだろ」
「だって本当のことじゃん」

ブツブツとまだ懲りもせず呟いている快斗を無視して新一はさっさと作業に戻った。

「っ…」
「新一？」

突然包丁の音が止まり、小さなうめき声に快斗は再び手を止めた。

「…んでもない」
「何でもないことはないだろ？見せてみな」

新一が庇っていた手を取ると指先が小さく切れていた。

「切ったの？」
「みたいだな」

人事のような新一に呆れながらも快斗はそのまま地が出ている指を口に含んだ。

「っ…何しやがるっ」
「や、恋人が怪我したらこーするのがお約束じゃない？」

と言いながらもまだ執拗に新一の指を舐めていた。

「っぅ…いい加減離せっ」
「仕方ないなー」

名残り惜しそうに離すと新一の顔はリンゴよりも赤くなっていた。

「あれ？新ちゃん顔真っ赤」
「るせっ！」

ザザッと指と包丁を洗い、絆創膏を取りに行った。

「…本当、可愛いなー…新一」

その様子を見送りながら快斗はニヤニヤと笑っていた。

新一が帰ってきたらまたからかってやろう…と思いながらも新一と一緒にキッチンに立っていて浮かれている自分に気付いて苦笑を零した。


「俺って心底新一に惚れてんだなー…」

今更だけど。
そう独り言ちながらもまだ赤い顔をしているだろう恋人のところへ足早に向かった。





＊＊

玉ねぎを切ってる時にうっかり指を切りそうになって、その時に思いついたありがちなお話でした。
快斗が「可愛い」と連呼してるのは私の気持ちが入りすぎた所為だからかな…。